Протазанов Яков Александрович - советский режиссёр. Заслуженный деятель искусств РСФСР (1935) и Узбекской ССР (1943). Окончил Московское коммерческое училище.
     В 1907 начал работать в кино в фирме "Глория". В 1911 впервые выступил как режиссёр (фильм "Песнь каторжанина"). В дореволюционном кино поставил около 80 фильмов. О мастерстве режиссёра, плодотворных связях с передовыми традициями русской литературы и театра свидетельствуют фильмы "Пиковая дама" (1916, по А. Пушкину) и "Отец Сергий" (1918, по Л. Толстому), отличавшиеся тонкой и правдивой игрой актёров (И. Мозжухин, В. Орлова) и высоким уровнем операторской работы.
     Первая картина, которую Протазанов поставил в советское время (в 1920-23 он жил за границей), - "Аэлита" (1924, по мотивам одноименного романа А. Толстого), отмечена точными зарисовками быта советской страны 20-х гг., яркими актёрскими работами (Н. Баталов - красноармеец Гусев, В. Орлова - его жена, П. Поль - спекулянт). Талантливым мастером комедии предстаёт Протазанов в фильмах: "Закройщик из Торжка" (1925), "Процесс о трёх миллионах" (1926), "Дон Диего и Пелагея" (1928), "Чины и люди" (1929); в фильмах по рассказам А. Чехова "Хамелеон", "Анна на шее", "Смерть чиновника", "Праздник святого Иоргена" (1930, по X. Бергстедту).
     Комедийные фильмы Протазанова также отличаются высоким мастерством актёрского исполнения: М. Блюменталь-Тамарина, М. Климов, А. Кторов, И. Ильинский, М. Тарханов, И. Москвин, В. Попов, В. Марецкая.
     Фильм "Сорок первый", поставленный Протазановым в 1927 по одноименному рассказу Б. Лавренёва, отмечен строгостью стиля и цельностью замысла.
     В 1934 Протазанов поставил звуковую сатирическую комедию-памфлет "Марионетки", пронизанную ярким изящным юмором. В ней блестяще играли актёры C. Мартинсон, А. Кторов, М. Климов, Л. Леонидов, Н. Радин, К. Зубов, И. Аркадии, М. Жаров.
     Фильм "Бесприданница" (1937) по пьесе А. Островского - одно из самых значиттельных произведений режиссёра.
     Комедия "Насреддин в Бухаре" (1943, Насреддин - Л. Свердлин) - последняя работа режиссёра.