Олег Николаевич Михайлов — русский прозаик, литературовед. Известен как автор исторических романов, а также как исследователь литературы первой волны русской эмиграции. Доктор филологических наук.
     Отец — из крестьян Вяземского у. Смоленской губернии. В Германскую войну воевал в чине подпоручика, Георгиевский кавалер. После революции — кадровый командир Красной Армии. Мать — из семьи потомственных военных. Дед Павел Андреевич дважды во время Гражданской войны переходил от белых к красным и закончил ее, командуя 1-м Иннокентьевским полком на Восточном фронте. Продолжая семейные воинские традиции, Михайлов поступил в 1943 г. в Курское суворовское военное училище и завершил среднее образование в 1950 г. в 1-й Московской спецшколе ВВС. В том же году стал студентом филологического факультета МГУ.
     С 1955 по 1958 гг. — аспирант ИМЛИ.
     Печатается с 1954 г. Первые публикации связаны с изучением литературы русской эмиграции.
     В 1967 г. вышла его книга «И.А. Бунин. Очерк творчества», в 1976 г. — «Строгий талант. Иван Бунин. Жизнь, судьба, творчество», в 1981 г. — «Куприн»; в итоговых работах «Литература Русского зарубежья» (1995) и «От Мережковского до Бродского» (2001) Михайлов затрагивает тему идейно-нравственного противопоставления первой и третьей волн эмиграции. Среди критических работ выделяется книга «Верность. Родина и литература» (1974), где наиболее яркой является глава о так называемой «одесской школе» — «В исканиях гуманизма».
     В 1973 г. вышел исторический роман «Суворов», который был переведен на 10 иностранных языков и за который Михайлов был удостоен в 1980 г. премии Министерства обороны СССР в области литературы.
     В 1977 г. Михайлов публикует «Романизированное описание исторических происшествий и подлинных событий, заключающих в себе жизнь Гаврилы Романовича Державина».
     В статье «Путь к прозе. О книгах Олега Михайлова» А.Ушаков, говоря о «Державине», подытоживал: «Это уже в самом точном смысле слова художественная проза... Перо автора окончательно обращается к живописанию, возникают композиция и сюжет, отражающие, с одной стороны, картину исторического времени, реальность судьбы Державина, а с другой стороны, подчиненные законам художественного повествования» (Литературная Россия. 1977. №49). Роман о Державине получил литературную премию журнала «Волга», где был опубликован.
     Роман «Генерал Ермолов», появившийся в 1983 г., воскрешает фигуру одного из героев войны 1812 г. и грозного проконсула Кавказа. В романе предпринята попытка изучить анатомию всего общества в России в конце XVIII-первой трети XIX вв. Роман вызвал острую полемику на страницах «Литературной газеты», «Нашего современника», «Литературной России», подчас принимавшую резко критический характер.
     Широкое признание получил исторический роман Михайлова «Кутузов» (премия Пикуля; вошел в 100 лучших книг за 1988 г. по читательскому опросу в «Книжном обозрении»).
     Последний в этом цикле роман «Забытый император» (1996) — об императоре-миротворце Александре III.
     Как «чистый» прозаик Михайлов выступает в 1978 г., публикуя роман «Час разлуки», в 1981 г. — сборник рассказов «Маленькая Наташа», затем — книгу прозы «Особняк с фонариками» (1987), наконец, роман о перестройке и событиях последних лет, пропущенных через призму драматических переживаний главного героя,— «Пляска на помойке» (2000).