Более тысячи писем Шмелева адресованы семье русских эмигрантов Раисе Земмеринг и ее дочери Людмиле, оказавшихся после 1917 г. за рубежом.
     История этого знакомства описана отчасти в воспоминаниях дочери Раисы Гавриловны – Людмилы. Первое упоминание о Р.Г. Земмеринг содержится в письме И.С. Шмелева к И.А. Ильину от 22 июня 1934 г. Как явствует из письма, к этому времени И.С. Шмелев уже вступил с нею в переписку.
     В 1936 г. Шмелев ездил в Латвию, где пробыл до начала октября. Тогда же он повстречался и непосредственно познакомился с Р.Г. Земмеринг и ее семьей. Дочь Раисы Гавриловны Людмила была его гидом в Печерском монастыре, сопровождала во время поездки в Изборск.
     У Шмелева сложились довольно тесные контакты с Людмилой Земмеринг. Она пыталась организовать переиздание «Богомолья» и «Лета Господня» маленькими дешевыми книжечками для новой волны эмиграции.
     Л. Земмеринг вообще часто помогала И.С. Шмелеву в издании его произведений; в частности, ею была предпринята попытка перевода «Богомолья» на немецкий язык.
     Через Земмерингов у И.С. Шмелева установились связи и с митрополитом Анастасием, которого писателю приходилось знать и ранее.
     В 1948 г. Земмеринги собирались переезжать в Канаду, звали с собой и И.С. Шмелева. Писатель колебался: «Канада мне не нужна <...> А кто знает, м<ожет> б<ыть> мне и глаза закроют, – ведь никого родного нет у меня... – и все у меня – в осколках...».
     Переписка И.С. Шмелева с Земмерингами продолжалась до конца его жизни.
     О Людмиле Земмеринг известно, что она стала впоследствии профессором Пенсильванского университета в США, а затем – инокиней монастыря в американском Джорданвилле, где расположен центр Русской Зарубежной Церкви.
     Именно она передала письма Шмелева в Россию. Тогдашний первоиерарх Русской Православной Церкви Заграницей Митрополит Лавр благословил возвращение на Родину писем, представляющих исторический интерес.