Одним из первых произведений в русской историографии, высоко оценившим экономическую политику Петра I, его усилия по развитию торговли и промышленности России, было многотомное сочинение самозабвенного собирателя документов петровской эпохи, русского историка И.И. Голикова "Деяния Петра Великого, мудрого преобразователя России".

Иван Иванович Голиков родился в 1735 году в Курске в семье купца, вскоре разорившегося. Будущий историк учился грамоте у приходского дьячка, служил "мальчиком" и приказчиком, затем стал вести дело сам. Еще в юности на него произвело огромное впечатление описание Полтавской битвы. Позднее, уже в Москве, он купил рукописную летопись о жизни Петра I и "Рассуждение" о Северной войне П. Шафирова. "С какою жадностью читал я сии книги, и каким оне мне казались тогда сокровищем, я изобразить не могу", - вспоминал Голиков.

Переезд И.И. Голикова в Петербург еще более укрепил его интерес к петровской эпохе, где он "жадничал все схватить, все узнать". Он развил бурную деятельность по собиранию всего, что написано о деятельности Петра, сумел найти редчайшие документы по разным архивам страны, собрал до 1500 печатных и рукописных книг.

По случаю открытия памятника Петру I в Петербурге в 1782 году И.И. Голиков дал клятву написать историю Петра I.

В 1788-1789 годах при поддержке Демидова вышли в свет его "Деяния Петра Великого" в 12 томах, а в 1790-1797 годах появились еще 18 томов "Дополнений" к ним. Вместе с "Дополнениями" "Деяния" составили 30 томов. В предисловии к сочинению И.И. Голиков говорит о себе, что он "совсем не историк..., но только собиратель воедино дел Петровых". Чувство беспредельного благоговения к Петру лишило И.И. Голикова возможности критически разобраться в источниках. Автор видел в Петре идеального монарха, прославлял его экономическую политику в России. По словам автора "Деяний" Петр "обращался с купцами, яко отец с детьми". Превознося реформы Петра, отвечающие интересам русского купечества, И.И. Голиков отмечает: "Мы видели его отеческие попечения о приведении торговли российской и торгующих в лучшее состояние". Эта оценка Петра с точки зрения класса торговцев, стремившихся к союзу с самодержавием, с "просвещенным монархом".

В "Деяниях" И.И. Голиков дает такую характеристику Петра: "Он не терпел праздности как в себе, так и в других". Далее автор отмечает "экономию" и бережливость Петра, который "жил более, как домостроительный дворянин, а не как государь". Образ Петра, несомненно, идеализирован в сочинении Голикова. В этой идеализации отразилась со всей полнотой точка зрения купечества XVIII века.

Для своего времени, однако, "Деяния Петра Великого" имели громадное значение, как первый свод исторических фактов и попытка систематизации их. На этом сочинении воспиталось не одно поколение русских людей, и тот ореол необычайного, которым была окружена деятельность Петра, был создан в значительной степени работой И.И. Голикова. Труды его до середины XIX века являлись основным источником изучения России конца XVII - начала XVIII веков и многогранной деятельности Петра I.

А.С. Пушкин в 1834 году приступает к работе над историей петровского времени. Он собирает материалы для задуманного большого труда. Поэт законспектировал "Деяния" Голикова, с краткими примечаниями и комментариями.

Великий критик В.Г. Белинский внимательно прочитал "Деяния" и в 1841 году написал две статьи о сочинении нашего земляка, о котором сказал: "Прекрасное, отрадное явление в русской жизни этот Голиков!".

Выдающийся советский писатель А.Н. Толстой, работая над романом "Петр I", пользовался "Деяниями" И.И. Голикова.

Труды Ивана Ивановича Голикова особенно ценны тем, что он, издав собранные материалы, увековечил их существование, так как личные архивы многих сподвижников Петра утеряны или погибли.

Библиография:

• Голиков, И. И. Деяния Петра Великого, мудраго преобразителя России, собранные из достоверных источников и расположенные по годам / И. И. Голиков. - Изд. 2-е. Т. 1-15. - М. : тип. Н. Степанова, 1837-1843.
• Голиков, И. И. Дополнения к Деяниям Перта Великого / И. И. Голиков : в 18 т. - М., 1790-1797.
• Голиков, И. И. Историческое изображение жизни и всех дел славного женевца Франца Яковлевича Лефорта… и сослужебника его… Патрика Гордона. - М., 1800.
• Бугров, Ю. "Деяния Петра…" / Ю. Бугров // Курские встречи / Ю. Бугров. - Воронеж, 1991. - С. 14-18.
• Былов, В. М. "Деяния Петра Великого как материал для изучения фольклора XVIII в. / В. М. Былов // Русский фольклор. - М. ; Л., 1959. - Т. 4. - С. 120-134.
• Голиков, Иван Иванович // Энциклопедия знаменитых россиян до 1917 года. - М., 2001. - С. 215-216.
• Шехирев, М. Ф. Подвиг И. И. Голикова / М. Ф. Шехирев // Сеймские берега. - Курск, 2004. - Вып. 10. - С. 20-25.
• Шпилев, А. Г. Духовный подвиг курского купца / А. Г. Шпилев, А. Н. Бочаров // История и современность Курского края. - Курск, 1998. - С. 138-142