Романтик дальних дорог

42 движение – и все окажутся в воде : в полнейшей тьме , непо - нятно где , при неизвестной глубине и скорости течения ! Сверху - то низко нависали отполированные черно - серые своды – кажется , вот - вот стешешь голову , то луч налобного фонаря вдруг пропадал в бездонной полости гор без всякой надежды коснуться светом свода . Фарватер подземной реки постоянно изменялся . Нужно было прижаться то к левому берегу , то к правому , то неожиданно делать крутой разворот на 90 градусов и нырять , пригнувшись , в какую - то арку . По - рой свет фонаря выхватывал белые пенные буруны перека - тов . Глушится мотор , мелководье . Ползем , гребем днищем о гальку . Удар . Вылезаем . Бредем по воде , урчащей утробно , как зверь . Чернота обволакивает . Узкий проход есть , однако мелко – лодка не проплывет . Тянем , как бурлаки на Волге – на раз , два , три ? Ничего подобного ! Рывок делается на третье – ла - ла - ла ! Что означает это трехсложье на языке Лао , выяснить не удалось . Трижды протаскивали тяжелую лодку через ярко выраженные перекаты , с невероятным тру - дом удерживая ее от сноса обратно в струю и переворота . Затем потянулись бесконечные минуты , затем десятки ми - нут , час … В пещере душно , и когда в темноте на тебя не - ожиданно падает что - то холодное и тяжелое , так и хочется взвиться . Но нельзя – лодка неустойчива , одно резкое дви - жение перевернет вверх дном всю группу . Когда свод пеще - ры приблизился , стало видно , что он проточен водой так же искусно и волнообразно ребристо , как ветер в пустыне раз - метает песок по барханам . Множество сколов на стенах пе - щеры навели на мысль , что ее пробивали мириады чертей зубилами и молотками , а не сама река крупными камнями !