Русский литературный критик, публицист Белинский В. Г. родился 11 июня 1811 года в Финляндии, где служил его отец. Отец был военным врачом, вышел в отставку и переехал в Пензенскую губернию, где прошло детство Белинского.
Виссарион Григорьевич начал учёбу в 1822 году в уездном училище, окончив которое поступил в 1825 году в Пензенскую гимназию.
В 1829 году Белинский поступает в Московский университет. Во время учёбы он активно занимается литературой, пробует себя в разных жанрах.
В 1830 году Белинский даёт для отзыва в Московский цензурный комитет свою драму «Дмитрий Калинин». Драму затрагивала тему крепостного права, что вызвало возмущение профессоров комитета. Через два года под предлогом ухудшившегося состояния здоровья и слабых способностей Белинского отчисляют из университета. Виссарион Григорьевич остаётся без средств к существованию, работает над переводами за мизерную плату, продолжая самообразование и занятие литературой.
В 1833 году Белинский вступает в кружок Станкевича, где знакомится с немецкой философией, находясь под обаянием личности руководителя кружка. В этом же году он начинает сотрудничать в журнале «Телескоп», а через год публикуются первые его серьёзные статьи под общим названием «Литературные мечтания». Белинский выступает как критик-максималист, умело замечающий слабые места в художественных произведениях, требующий соответствия литературы высоким идеалам. Виссарион Григорьевич в своих статьях очень эмоционален, искренен, что впоследствии сделает его одним из самых известных литературных критиков России. С этого времени статьи Белинского публикуются, он начинает писать и рецензии, знакомится со многими известными авторами и общественными деятелями, активно участвует в литературной жизни России.
Виссарион Григорьевич до 1836 года сотрудничает с журналом «Телескоп». В октябре этого же года журнал запретили. Белинский остаётся без работы, но теперь ему помогают друзья, что позволяет Виссариону Григорьевичу серьёзно заняться изучением философии. Вместе с единомышленниками Белинский начинает издание журнала «Московский наблюдатель», в котором публикуются философские статьи и отзывы на них. Виссарион Григорьевич больше не выступает в оппозиции к властям, что послужило причиной его разрыва с Герценом, обвинившем Белинского в неискренности.
В 1838 году Белинский публикуется в журнале «Московский наблюдатель», написав статью о постановке «Гамлета» Шекспира.
С этого времени критика Белинского претерпевает некоторые изменения: она становится психологичной, рассматривающей тонко и точно характеры, стремится к объективности.
В 1839 году по финансовым причинам журнал «Московский наблюдатель» закрывается. Прекращение деятельности журнала сопровождалось активными обвинениями сотрудников редакции к Белинскому.
Виссариона Григорьевича упрекали в том, что его статьи излишне призем-лённы, что он слишком привязан к сегодняшним проблемам и не видит перспектив. Белинский отстаивал свою позицию, что привело к расколу в редакции журнала.
В этом же году Виссарион Григорьевич уезжает в Петербург и начинает работать в журнале «Отечественные записки».
В 1840 году Белинский публикует ставшие знаменитыми и популярными статьи о творчестве М. Ю. Лермонтова («Герой нашего времени» и «Стихотворения
М. Лермонтова»).Виссарион Григорьевич активно занимается вопросами философии и теории литературы, что находит отражение в его статье «Разделение поэзии на роды и виды».
Белинский публикует статьи по поводу произведений Н. В. Гоголя, А. С. Пушкина, М. Ю. Лермонтова и других известных русских писателей и поэтов.
С 1847 года Белинский фактически руководит журналом «Современник» и печатает в нём свои статьи. В это время серьёзно ухудшается состояние здоровья Виссариона Григорьевича. На собранные друзьями деньги он едет за границу на лечение.
Белинского опекает Тургенев, а затем Анненков. Виссарион Григорьевич продолжает писать, публикуется в «Современнике».
Критика Белинского со временем становится всё более злободневной и социальной. Виссарион Григорьевич уделяет большое внимание темам социального неравенства, даёт точные психологические портреты героев, связывая литературные типажи с состоянием народа, духом нации.
Умер Белинский после продолжительной болезни 7 июня 1848 года в Санкт-Петербурге.