Сергиево-Казанский собор в г. Курске
Курский Сергиево-Казанский собор является выдающимся архитектурным памятником церковного зодчества II половины XVIII века.По некоторым источникам, проект храма был разработан архитектором Бартоломео Растрелли, по другим данным, одним из его учеников. Во всяком случае, документального подтверждения ни одной, ни другой версии нет. Стиль барокко, так популярный в середине 18 века, который превосходно представлял Растрелли, и был применён при строительстве собора, а характерные архитектурные приёмы очень похожи на творения великого зодчего. Нет сомнения, что авторство собора принадлежит школе Растрелли. В храме побывали многие русские цари Александр II, например, увидев собор воскликнул: "Узнаю Растрелли!"
В деле о церкви пишется, что заложен храм сей был в 1752 году, но кем – сведений не имеется при соборе. Нет так же на построение оного храма ни плана, ни фасада. В этой же "Летописи" отмечается: "Неизвестно за давностью, с какого именно времени и сколько лет, но несомненно, что до построения нынешнего храма существовала на этом месте церковь во имя Сергия Радонежского".
Об этом свидетельствует прежде всего каменный четвероугольный столб со крестом на верху, находящийся на южной стороне от собора, поставленный, по всей вероятности, на месте престола прежней церкви. Старожилы за верное передают, что церковь Сергиевская была деревянная и одноэтажная, и во время пожара сгорела до основания.
Когда после пожара стали расчищать место, то в углях и в пепле обнаружили Казанскую икону Божией Матери, совершенно неповрежденную огнем. Это было признано за чудесное действие Промысла Божия, а потому было решено построить, вместо сгоревшего, новый храм, но двухэтажный. При этом в нижнем этаже должен быть храм во имя прп. Сергия, а в верхнем этаже - храм в честь Казанской иконы Божией Матери.
Епископ Белгородский и Обоянский Иоасаф (Горленко) дал благословение и лично сам освятил место построения храма. В "Летописи", составленной И. Лащенковым находим сведения о подрядчике: "Помощником строителя храма купца Первышева был так же курский купец Исидор Мошнин". Когда последний, не окончив работу, скончался в 1762 г., то обязанности его по подряду приняла на себя его жена Агафия Мошнина. Однажды Агафия, идя на стройку собора, взяла с собой семилетнего сына Прохора, будущего прп. Серафима Саровского, вместе с ним зашла на самый верх строящейся колокольни. Прохор, отлучившись от матери, упал с высоты колокольни на землю, покрытую обломками кирпичей и мусора. Мать, увидев это, в испуге поспешно сошла на землю и не чаяла уже увидеть сына живым. Но к удивлению всех, Прохор стоял живым и невредимым.
В память этого события в нижнем храме собора устроен предел во имя прп. Серафима, а на месте его падения установлен памятник с иконой преподобного и неугасимой лампадой. Сюда приходят и приезжают поклониться и приложиться святому образу не только жители Курской области, но и всей России, Украины, Белоруссии и из-за рубежа.Освящение храмов собора было в разное время. Нижний храм во имя прп. Сергия был освящен преосвященным Иоасафом (Миткевичем), епископом Белгородским в 1762 г., а верхний храм в честь Казанской иконы Божией Матери - преосвященным Аггеем (Килисовским) в 1778 г. Считается, что шестнадцатилетний разрыв между освящением нижней и верхней церкви был занят изготовлением и установлением иконостаса. Имя автора иконостаса неизвестно.
Заполняющий по ширине всю алтарную преграду и высотой около 20 м., весь вызолоченный, иконостас представляет собой великолепное сочетание вычурности, изящности и богатства.Позже, в середине XX века, храмы собора были переосвящены: верхний храм был освящен во имя прп. Сергия, а нижний – в честь Казанской иконы Божией Матери. На протяжении трех столетий Сергиево-Казанский собор является духовным центром и оплотом Православия на Курской земле.
В 1934 году храм закрыли, разместив в его помещениях картинную галерею, художественную студию и музей религии и атеизма. Второе открытие состоялось во время II Мировой войны войны, с тех пор и по сей день храм является действующим. В 2002 году, на территории собора построена часовня в честь преподобного Серафима Саровского, где в любое время можно набрать чистейшей родниковой воды из источника.
В настоящее время Богослужения в соборе совершаются ежедневно. Служатся молебны святым угодникам Божиим. Ежедневно совершается Таинство Крещения, и не только младенцев, ведь в крестильне собора устроена баптистерия для крещения взрослых людей любого возраста с полным погружением.
Приходская жизнь собора развивается. Для прихожан храма и для всех желающих на территории собора действует православная библиотека. Еженедельно в актовом зале собора проводятся занятия с молодежью.Два раза в году – весной и осенью – священнослужители и прихожане с хоругвями и свечами встречают и провожают крестным ходом Великую Святыню земли курской – Курскую Коренную икону Божией Матери, именуемую "Знамение".
В ризнице собора находятся редкой высокохудожественной старинной работы: шитые золотом и серебром плащаницы Господа нашего Иисуса Христа и Божией Матери. Верующие всегда могут приложиться к этим Святыням на Пасху и Успение Пресвятой Богородицы. При ризнице существует пошивочная мастерская.
На средства Сергиево-Казанского собора содержится трапезная. Здесь питаются учащиеся регентского отделения Курской Духовной семинарии. В трапезной собора всегда накормят и окажут благотворительную помощь остро нуждающимся престарелым людям и инвалидам. В этом помогают и прихожане собора, жертвующие овощи, фрукты, продукты питания.
В храме открыта и действует иконная и книжная лавка, где прихожанам всегда могут предложить большой выбор духовной литературы, икон, церковной утвари.