В эвакуации Зощенко продолжает работать над повестью
«Перед восходом солнца» (рабочее название — «Ключи счастья»).
Писатель признаёт, что именно к ней он шёл на протяжении всей
своей творческой жизни. Эта автобиографическая и научная
повесть, исповедальный рассказ о том, как автор пытался победить
свою меланхолию и страх жизни. Все новеллы, написанные для неё,
предназначены лишь для того, чтобы отыскать первопричину
болезни, мучавшей автора.
Начиная с августа 1943 года, журнал «Октябрь» успел
опубликовать первые главы «Перед восходом солнца». Продолжение
публикации журналу было строго запрещено, над Зощенко
«сгустились тучи».