Сретение Господне.

Великий двунадесятый праздник Сретения Господня установлен Церковью в память о том, что на 40-й день по рождении Христа Пресвятая Дева Мария принесла Богомладенца в Иерусалимский храм, чтобы, как говорит слово Божие, «представить пред Господа» (Лк., 2,22), посвятить Господу.

Пресвятая Дева принесла Младенца Иисуса в храм, так как еврейский закон предписывал каждой матери в 40-й день по рождении первенца приносить ребенка в храм для представления Богу и принесения жертвы. Придя в церковь, Матерь Божия встретила там праведного старца Симеона. Благочестивый старик жил в Иерусалиме и занимался тем, что переводил священные книги с еврейского языка на греческий. Много десятилетий назад, переводя пророчество святого Исайи, в котором сказано было: «Се, Дева во чреве приимет и родит Сына...» (Исайя, 7, 14), Симеон счел, что слово «Дева» написано по ошибке и хотел заменить его словом «Жена», но Ангел Господень остановил его руку и оповестил старца, что он не умрет, пока сам не увидит эту Деву — Богородицу — и Ее Сына Иисуса Христа, не встретится с ними и не возьмет Младенца на руки. По преданию, Симеон жил очень долго, — более 300 лет, он был очень стар, устал от ожидания и ждал смерти, как избавления... Однажды по наитию он пришел в Иерусалимский храм в то же время, когда Дева Мария принесла туда и Своего Сына. Святой старец взял Младенца на руки, чтобы совершить над Ним законный обряд, благословил Его и сказал: «Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по глаголу Твоему с миром, яко видеста очи мои спасение Твое, еже еси уготовал пред лицем всех людей: свет во откровение языков и славу Твою Израиля». Так родилась чудная молитва, которая поется в православных храмах в конце каждой вечерни на закате дня.

Святые Иосиф с Девой Марией дивились словам старца. Симеон благословил их и добавил, обращаясь к Пресвятой Богородице: «Се, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий, — и Тебе Самой оружие пройдет душу...» (Лк., 2, 34-35), предсказав Ее будущую великую скорбь.

По словам иеромонаха Филадельфа, «в лице Симеона, одного из лучших людей отходящего времени, Ветхий Завет приветствовал и поклонился Новому Завету, который должен был воплотить в Себе Младенец Христос». В этот день произошла и еще одна встреча Богомладенца — с пророчицей Анной, старой вдовой, которая, «в то время подошедши, славила Господа и говорила о Нем всем, ожидавшим избавления в Израиле» (Лк., 2, 37).

О духовной значимости этого праздника для всех христиан богослов протоиерей о. Александр Шмеман так говорит: «Не пора ли спросить себя: чего же жду я? О чем все сильнее напоминает мне сердце? Преображается ли постепенно моя жизнь в ожидании встречи с главным? Вот вопрос Сретения... Праздник Сретения Господня — праздник встречи души с Любовью, с Тем, Кто дал мне жизнь и силу преображать ее в ожидание».

Сретенье Когда Она в церковь впервые внесла Дитя, находились внутри из числа людей, находившихся там постоянно, Святой Симеон и пророчица Анна. И старец воспринял Младенца из рук Марии; и три человека вокруг Младенца стояли, как зыбкая рама, в то утро, затеряны в сумраке храма. Тот храм обступал их, как замерший лес. От взглядов людей и от взора Небес вершины скрывали, сумев рапластаться, в то утро Марию, пророчицу, старца. И только на темя случайным лучом свет падал Младенцу; но Он ни о чем не ведал еще и посапывал сонно, покоясь на крепких руках Симеона. А было поведано старцу сему о том, что увидит он смертную тьму не прежде, чем Сына увидит Господня. Свершилось. И старец промолвил: «Сегодня,реченное некогда слово храня, Ты с миром, Господь, отпускаешь меня, затем, что глаза мои видели это Дитя: Он — Твое продолженье и света источник для идолов чтящих племен, и слава Израиля в Нем». — Симеон умолкнул. Их всех тишина обступила. Лишь эхо тех слов, задевая стропила, кружилось какое-то время спустя над их головами, слегка шелестя под сводами храма, как некая птица, что в силах взлететь, но не в силах спуститься. И странно им было. Была тишина не менее странной, чем речь. Смущена, Мария молчала. «Слова-то какие...» И старец сказал, повернувшись к Марии: «В Лежащем сейчас на раменах Твоих — паденье одних, возвышенье других, предмет пререканий и повод к раздорам. И тем же оружьем, Мария, которым терзаема плоть Его будет, Твоя душа будет ранена. Рана сия даст видеть Тебе, что сокрыто глубоко в сердцах человеков, как некое око». Он кончил и двинулся к выходу. Вслед Мария, сутулясь, и тяжестью лет согбенная Анна безмолвно глядели. Он шел, уменьшаясь в значеньи и в теле для двух этих женщин под сенью колонн. Почти подгоняем их взглядами, он шагал по застывшему храму пустому к белевшему смутно дверному проему. И поступь была стариковски тверда. Лишь голос пророчицы сзади когда раздался, он шаг придержал свой немного: но там  не его окликали, а Бога пророчица славить уже начала. И дверь приближалась. Одежд и чела уж ветер коснулся, и в уши упрямо врывался шум жизни за стенами храма. Он шел умирать. И не в уличный гул он, дверь отворивши руками, шагнул, но в глухонемые владения смерти. Он шел по пространству, лишенному тверди, он слышал, что время утратило звук. И образ Младенца с сияньем вокруг пушистого темени смертной тропою душа Симеона несла пред собою, как некий светильник, в ту черную тьму, в которой дотоле еще никому дорогу себе озарять не случалось. Светильник светил, и тропа расширялась.                               Иосиф Бродский

Сретение Как Иов, ждем, разорены, Творя молитву, благодарны Тому, что соединены Дни – верной вехой календарной. Что вечен снег, туманя даль Дней, успокоенных равниной, Что праведно хранит февраль Порядок праздников в глубинах. Сквозь снеговой оклад времен, Сквозь хлопья февраля сырые – Сретенья тени: Симеон, Иосиф, Девы Сын, Мария... Слова сбываются из глав Завета прежнего, пророков – И старец смертный на руках Бессмертного возносит Бога... И долгих дней его тропа Строкой притихшею обвита... «Ты отпущаеши раба...» – Слов старых – новая молитва – «Владыко, отхожу к Твоим Путям – бессмертия, успенья, Спокоен я – очам земным Твое увиделось спасенье...» Порядок праздников февраль, Врачующий, хранит в глубинах, Где вечен снег, туманя даль Дней, успокоенных равниной...    Людмила Колодяжная

Христианский мир отмечает этот праздник с IV века, Русь — с X в... И сегодня сохранился у нас обычай приносить новорожденных малышей в храм. Мать приносит ребенка в церковь, отдает его в руки священнику, и тот читает над малышом молитву: «Благослови, Господи, младенца, возрасти, освяти, вразуми, уцеломудри, удобомудрствуй... Возрасти младенца на Тебе благоугодное и благое дело, отгоняя от него всякую силу знамением креста... Потому что Ты, Господи, хранишь младенцев».