3 / 33
27 августа 1783
года
Г. И. Шелихов сам отправился в
путешествие на трех кораблях, построенных на собственной верфи,
близ Охотска:
«Три Святителя»,
«Святой Симеон и
Богоприимец и Анна Пророчица», «Михаил Архангел»
.
Долог и труден был путь мореплавателей. Уже через несколько
дней плавания налетел свирепый шторм, после которого корабль
«Михаил Архангел»
исчез бесследно. А оставшимся двум кораблям
пришлось искать убежища на острове Беринга и продолжить свое
путешествие только в июне 1784 года. Но и после второго отплытия
корабли экспедиции Шелихова преследовали неудачи: на океан
опустился густой туман. Корабли
«Три святителя»
и
«Семион»
потеряли друг друга. Шелихов не стал терять времени и продолжил
путь к Америке. И удача наконец улыбнулась путешественникам.
Через несколько дней пути на горизонте показались очертания
большого острова. Это был остров Уналашка, у входа в бухту которого
дрейфовало судно, оказавшееся потерянным
«Семионом».
И в августе
1784 года два корабля экспедиции Шелихова достигли острова
Кадьяк,
на котором экспедиция провела две зимы.
Весной 1786 года Шелихов отправился в обратный путь с
трюмами, набитыми пушниной. Удача и в этот раз была на стороне
экспедиции – за несколько дней до отплытия в гавани вдруг
появился «погибший» корабль
«Архангел Михаил»
, потерянный
экспедицией почти 3 года назад.