Причины назревавшего мирового конфликта коренились и в обострении
борьбы стремительно развивающейся Германии и других держав за источники
сырья и рынки сбыта. Для достижения мирового господства Германия стремилась
нанести поражение трем своим наиболее сильным противникам в Европе - Англии,
Франции и России, которые объединились перед возникшей угрозой. Целью
Германии был захват ресурсов и "жизненного пространства" этих стран - колоний у
Англии и Франции и западных земель у России (Польша, Прибалтика, Украина,
Белоруссия). Таким образом, важнейшим направлением агрессивной стратегии
Берлина оставался "натиск на Восток", в славянские земли, где германский меч
должен был завоевать место для германского плуга. В этом Германию
поддерживала ее союзница Австро-Венгрия. Поводом к развязыванию Первой
мировой войны стало обострение ситуации на Балканах, где австро-германской
дипломатии удалось на почве дележа османских владений расколоть союз
балканских стран и вызвать вторую Балканскую войну между Болгарией и
остальными странами региона. В июне 1914 г. в боснийском городе Сараево
сербский студент Г.Принцип убил наследника австрийского престола принца
Фердинанда. Это дало венским властям повод обвинить в содеянном Сербию и
начать против нее войну, имевшую цель утвердить господство Австро-Венгрии на
Балканах. Агрессия разрушала систему независимых православных государств,
созданную вековой борьбой России с Османской империей. Что делала Россия для
предотвращения войны?
Николай II до конца колебался — начинать войну или нет, предлагая
разрешить все спорные вопросы на мирной конференции в Гааге путем
международного арбитража. Такие предложения со стороны Николая II были
сделаны Вильгельму II, германскому императору, но он отверг их.
К сожалению, Германия проигнорировала российские инициативы. Дело в
том, что германская разведка и правящие круги были прекрасно осведомлены о
том, что Россия к войне не готова. Да и союзники России (Франция и
Великобритания) не совсем были готовы к ней, особенно Великобритания в плане
сухопутных сил.
