22 июня 1941 г. отборные силы гитлеровской Германии и ее сателлитов - 181 дивизия и 29 бригад, нарушив государственную границу от Баренцева до Черного морей, вторглись на территорию СССР. Так началась Великая Отечественная война, которая стала самым крупным военным столкновением с ударными силами фашизма, тягчайшим испытанием, пережитым в XX веке народами СССР. «Наше дело правое. Враг будет разбит. Победа будет за нами», - такими словами закончил обращение к гражданам и гражданкам Советского Союза заместитель председателя Совета Народных Комиссаров СССР и Нарком иностранных дел СССР В. М. Молотов. Его обращение было передано по радио страны 22 июня 1941 г. в 12 часов дня. В тот же день Президиум Верховного Совета СССР издал два Указа: «Об объявлении в отдельных местностях СССР военного положения» и «О мобилизации военнообязанных, родившихся в 1905-1918 гг.»
Народный комиссар обороны СССР Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко в телеграмме, направленной 22 июня 1941 г. руководителям областных органов власти, в том числе и председателю Курского облисполкома В. В. Волчкову, указал: «...первым днем мобилизации считать 23 июня 1941 г.». С получением правительственной директивы о мобилизации началась работа по оповещению населения в районах области. В сельские советы рассылались нарочные и уполномоченные с мобилизационными пакетами. Помимо решения задач, связанных с оповещением военнообязанных, срочно проводилось оборудование сборных пунктов при райвоенкоматах.
Вероломное вторжение немецко-фашистских захватчиков прервало мирный труд советских людей. В Курской области с первых часов войны осуществлялись мероприятия по мобилизации людских и материальных резервов для нужд фронта, по перестройке работы предприятий промышленности, транспорта, учреждений образования, здравоохранения на военные рельсы. Необходимо отметить, что население Курской области к 1940 г. составляло 3117,5 тысячи человек, из них в городах проживало 321,6 тысяч человек, в сельской местности - 2795,9 тысячи человек. 22-23 июня 1941 г. на митингах, прошедших в Курске, Белгороде, Дмитриеве, Льгове и других городах и населенных пунктах области, рабочие, колхозники, представители интеллигенции, учащиеся школ заявляли о готовности к решительной борьбе с фашистскими захватчиками и самоотверженному труду для Победы.
Первым важнейшим военно-организационным мероприятием начавшейся войны стала мобилизация в ряды Красной Армии. В Курской области она проводилась достаточно организованно. 23 июня 1941 г. в райвоенкоматы Курска поступило более 100 заявлений о посылке добровольцами на фронт. К 1 августа райвоенкоматы области приняли 7200 заявлений от добровольцев, из них в Ленинском райвоенкомате г. Курска - 876, Старооскольском - 321, Рыльском - 2174. Ежедневно поступали заявления от молодежи в Кировский, Ленинский (г. Курска), Конышевский, Касторенский, Льговский, Черемисиновский и другие райвоенкоматы. На фронт уходили целыми семьями: в Беловском районе братья В. Я., П. Я. и Я. Я. Горбатовы, в Конышевском - братья А. Я., И. Я., П. Я. и Ф. Я. Шалашковы, семья Тимашевых, составившая семейный танковый экипаж.
В конце июня - начале июля 1941 г. сотни курян (в том числе выпускников педагогического и медицинского институтов) пополнили ряды 89-й стрелковой дивизии, полки которой дислоцировались в Курске и в военных лагерях вблизи города. С 15 июля 1941 г. 89-я стрелковая дивизия (командир - полковник Т. Ф. Колесников) сражалась в составе 19-й армии Западного фронта. 13 июля 1941 г. согласно директиве Генерального штаба в Дмитриеве-Льговском и Щиграх началось формирование 277-й и 283-й стрелковых дивизий. В их состав было направлено более 8000 жителей Курской области.
Позднее постановлением Государственного Комитета Обороны № 207-сс от 19 июля 1941 г. были уточнены сроки формирования дивизий: 309-й стрелковой (г. Курск) - к 26 июля; 29-й кавалерийской (Касторное), 276-й (Обоянь) к 30 июля; 277-й (Дмитриев-Льговский), 283-й (Щигры) - к 8 августа; 299-й стрелковой (Белгород) - к 16 августа; 267-й стрелковой (Старый Оскол) - к 20 августа 1941 г. Всего к 1 октября 1941 г. в ходе мобилизации в ряды Красной Армии из Курской области было призвано 207731 человек, из них 7036 человек начальствующего состава, 1965 - среднего, 20058 - младшего и 178672 - рядового состава. В их числе было 19376 коммунистов и более 32 тысяч комсомольцев.
В августе 1941 г. проводилась массовая мобилизация в ряды Вооруженных Сил СССР военнообязанных старших возрастов (1890-1904 годов рождения). В середине сентября 1941 г. согласно постановлению Государственного Комитета Обороны № 639 от 8 сентября 1941 г. начался призыв молодежи 1922-1923 гг. рождения в десяти западных районах области. Отмечая высокий патриотический порыв, сопровождавший мобилизационные мероприятия, проводимые в Курской области, нельзя не отметить и многочисленные ошибки в их проведении: несвоевременную отправку мобилизованных к местам дислокации воинских частей, задержки команд на станциях, плохую обеспеченность мобилизационных мероприятий транспортом.
Высокое патриотическое сознание курян находило выражение и в массовом вступлении жителей городов и сёл в ряды истребительных батальонов, полков народного ополчения. 24 июня 1941 г. Политбюро ЦК ВКП(б) утвердило постановления СНК СССР «Об охране предприятий и учреждений и создании истребительных батальонов» и «О мероприятиях по борьбе с парашютными десантами и диверсантами противника в прифронтовой полосе».
26 июня 1941 г. бюро Курского обкома ВКН(б) и облисполком приняли совместное постановление, в котором было рекомендовано райотделам НКВД и райкомам партии «немедленно приступить к организации истребительных батальонов во всех районах Курской области». Ответственность за организацию истребительных батальонов в области была возложена на начальника УНКВД капитана госбезопасности А. И. Поташёва. В августе 1941 г. в 68 истребительных батальонах области насчитывалось 10650 бойцов. 28 июня 1941 г. при областном УНКВД был создан оперативный штаб по руководству деятельностью истребительных батальонов, который возглавил майор милиции А. Г. Климин.
В соответствии с постановлением Государственного Комитета Обороны № 10 от 4 июля 1941 г. и постановлением бюро Курского обкома ВКП(б) от 9 июля 1941 г. в Курской области началось формирование частей народного ополчения. Особенностью создания ополченских формирований являлось то обстоятельство, что на их боевую подготовку времени тратилось в 5-6 раз меньше, чем на формирование кадровых стрелковых подразделений. В каждом районе области были созданы штабы по формированию подразделений ополчения. В их состав вошли секретари райкомов партии, ответственные работники РК ВЛКСМ, НКВД и военкоматов. Организация подразделений народного ополчения сопровождалась патриотическим порывом, о чем свидетельствуют заявления вступающих в ряды ополченцев. Были сформированы четыре районных полка ополчения в городе Курске с общим количеством 11214 человек. 15 августа 1941 г. в составе 70 полков народного ополчения Курской области насчитывалось 119239 человек, из них 83195 мужчин и 36044 женщины, в их числе 13571 коммунист, 15468 комсомольцев и 90398 беспартийных.
При выполнении постановления СНК СССР от 2 июля 1941 г. «О порядке подготовки населения к противовоздушной и противохимической обороне и порядке организации групп самозащиты на территории СССР» проводилась работа по обучению взрослого населения области формам противовоздушной и химической обороны (ПВХО), созданию групп самозащиты и подготовке инструкторов ПВХО. В докладной записке Курского облисполкома, направленной в Совнарком РСФСР 25 августа 1941 г., отмечалось, что подготовлено 240 тысяч взрослого населения по нормам ПВХО, 604 группы самозащиты, 6343 инструктора ПВХО, переведено на казарменное положение три аварийно-восстановительных отряда.
