9 / 88
многие сестры общины «Утоли моя печали» вызвались поехать
в г. Вилюйск, где была колония прокаженных, чтобы помогать
несчастным. Средства для этой поездки мисс Марсден испро-
сила у цесаревича Николая Александровича.
Отряд из пяти сестер милосердия выехал из Москвы 5 мая
1892 года. Двух из них Иркутский генерал-губернатор А. Д.
Горемыкин оставил в Якутской больнице, где было отделение
для прокаженных, а остальные отправились в Вилюйскую ко-
лонию.
Последняя сестра милосердия Анна Гладушкина уехала из
Вилюйска только через пять лет, в 1897 году. Остальные сест-
ры отбыли раньше, так что последние два года А. Гладушкина
работала в колонии одна. Подвиг служения прокаженным был
чрезвычайно трудным. Здоровые люди боялись приближаться
к их поселениям. Живя в полной изоляции, прокаженные теря-
ли человеческий облик, опускаясь, прежде всего, нравственно.
Сестрам милосердия приходилось выполнять тяжелейшую ра-
боту по облегчению физических страданий этих неизлечимо
больных людей, по устройству элементарных удобств их быта.
Но в первую очередь, им приходилось бороться с моральным
разложением и ожесточением несчастных. Это требовало ко-
лоссального напряжения сил. Поэтому долго выдержать жизнь
в таких условиях было трудно. Работа в Вилюйске Анны Гла-
душкиной в течение долгих пяти лет является подвигом, дос-
тойным удивления и восхищения.