151 / 158
создать совершенно уникальное — на пестром фоне россий-
ских благотворительных заведений и обществ — учреждение.
Осуществляет этот грандиозный план друг Николая Петровича
— зодчий, скульптор, художник Джакомо Кваренги, горячий
поклонник актерского таланта Ковалёвой-Жемчуговой. Граф
затратил колоссальные по тем временам средства — два с по-
ловиной миллиона рублей. Здание Странноприимного дома
считается шедевром русского зодчества, прекрасным образ-
цом русского классицизма конца XVIII — XIX веков.
Николай Петрович пережил супругу всего на шесть лет. По-
следние годы он провел в Петербурге, в Фонтанном доме. 1 ян-
варя 1809 года Николай Петрович скончался.
«В жизни у меня
было всё. Слава, богатство, роскошь. Но ни в чем этом не на-
шел я упокоения. Помни же, что жизнь быстротечна, и лишь
благие дела сможем мы взять с собой за двери гроба»,
— сказа-
но в его завещании. Благотворитель и меценат Николай Петро-
вич Шереметев получил от Сената золотую медаль за щедрую и
бескорыстную помощь.
Жажда просветительства тоже была семейной, родовой
чертой Шереметевых. Музыкальную и театральную деятель-
ность Н. П. Шереметьева продолжили его сын, граф Дмитрий
Николаевич Шереметев и младший внук, граф Александр
Дмитриевич Шереметев (1859-1931). В 1898 году зародилась
традиция народных концертов хора и оркестра графа Шере-
метева, впоследствии переименованных в Общедоступные.
Первый из них состоялся в Александровском зале городской
Думы. Цены на билеты были умеренные - от 20 копеек до 1
рубля. Часть абонементов в начале сезона распространялась
бесплатно, все сборы шли на благотворительные нужды. С
1910 года концерты стали бесплатными. Их посещала преиму-
щественно малоимущая публика - та, что впоследствии соста-
вила аудиторию Ленинградской Филармонии, Театра оперы и
балета им. Кирова, МАЛЕГОТа. Многие сочинение русских и
зарубежных композиторов, ставших впоследствии общеизве-
стными, прозвучали впервые именно в его концертах. В фев-
рале-марте 1906 г. первым в России граф Шереметев осущест-
вил концертное исполнение оперы Вагнера «Парсифаль».
Девиз дворянского рода Шереметевых гласил
«Бог сохраня-
ет все».
Сегодня лишь архивные документы позволяют вос-
становить события вековой давности и отдать дань уважения
людям, движимым благородными идеями просвещения обще-