147 / 158
действительного статского советника, что подтверждало по-
томственное дворянство. Он имел многие российские и ино-
странные ордена. Причем, французский король Луи-Филипп
дважды присуждал ему высшую награду Франции - орден По-
четного легиона, но российский император Николай II не раз-
решил его принимать.
И все же не чины и ордена сделали Павла Демидова из-
вестным русскому обществу, а широкая благотворительная
деятельность.
Сейчас мало помнят акты жертвенности и человеческого
участия Павла Демидова, его помощь жителям Курска, где он
был гражданским губернатором во время эпидемии холеры. И
совсем уже не типична его забота о нуждах сибирских ссыль-
нопоселенцев, среди которых находились декабристы.
В 1829 году он учредил специальный капитал для вдов и
сирот воинов русско-турецкой войны (1828-1829 гг.), который
выплачивался долгие годы и после его смерти. Сумма капитала
составила 625 тысяч рублей.
В Нижнем Тагиле Павла Николаевича больше помнят по
факту его женитьбы на известной петербургской красавице
Авроре Карловне Шернваль, фрейлине императорского двора,
получившей от жениха в качестве свадебного подарка пятый
по величине в мире бриллиант Санси, оцененный тогда в 500
тысяч рублей. И это ставилось в упрек ему как пример мотов-
ства и нещадной эксплуатации крепостных рабочих.
Но справедливость требует вспомнить, что он неустанно
жертвовал в благотворительные фонды и общества, обеспечи-
вал содержание воспитанниц институтов и пансионов, кото-
рые не могли оплачивать свое обучение. Эта сумма составила
50 тысяч рублей Он купил загородный дом в Студенцах у ми-
нистра внутренних дел России А. А. Закревского за 400 тысяч
рублей и подарил императрице для основания какого-либо об-
щественного заведения. На строительство детской больницы в
столице Павел Николаевич внес 100 тысяч рублей. А во время
русско-турецкой войны предоставил правительству 25 тысяч
пудов снарядов стоимостью 100 тысяч рублей. Снаряды были
изготовлены на Нижнетагильских заводах.
Павел Демидов оказывал помощь нуждающимся и за гра-
ницей: монастырю Святой Елизаветы в австрийском Линце,
театру Комеди Франсез в Париже, беднякам Берлина, вдовам
и сиротам воинов-французов, погибших в Африке.