В зимние месяцы 1941-1942 гг. дивизии Юго-Западного фронта особенно нуждались в пополнении. По приказу Ставки Верховного Главнокомандования № 089 от 9 февраля 1942 г. военкоматы Курской области провели работу по мобилизации в ряды армии жителей из освобожденных районов (Черемисиновского, Советского). Было немало случаев и добровольного ухода в армию молодежи непризывного возраста 1924-1925 гг. рождения.
Начало 1942 г. ознаменовалось тяжелыми боями, которые вели войска Юго-Западного фронта в восточных и юго-восточных районах Курской области. С 3 по 26 января 1942 г. войска 21-й и 40-й армий Юго-Западного фронта участвовали в Курско-Обоянской наступательной операции. Но результативность наступательного порыва советских войск зимой 1942 г. была незначительной.
В начале января 1942 г. соединения 21-й и 38-й армий проводили операции, в задачу которых входило освобождение Обояни и Белгорода. К сожалению, они оказались малоуспешными. В шеститомной «Истории Великой Отечественной войны» отмечается: «Командующий 38-й армией генерал-майор А.Г. Маслов, который руководил боевыми действиями на Белгородском направлении, запоздал с организацией наступления... Противник, разгадав наш замысел, подготовился к отражению удара. В результате наступление 21-й армии успеха не имело, и боевые действия 169-й стрелковой дивизии и 10-й танковой бригады по овладению г. Обоянь приняли затяжной характер. К 10 января гитлеровское командование сосредоточило в районе Обояни значительные силы и, отбросив части 169-й стрелковой дивизии, развернуло наступление в тыл 21-й армии. Одновременно противник нанес удар в стык 40-й и 21-й армий. Эти действия врага заставили части 21-й армии отойти».
Необходимо отметить, что соединения 21-й армии, участвовавшие в Обоянской операции, не были подкреплены ни людскими, ни материальными ресурсами. При отсутствии реальных сил войска Юго-Западного фронта не имели возможности создать необходимые ударные группировки, способные полностью разгромить противостоящего им противника. Неся большие потери во фронтальных атаках населенных пунктов, воины 21-й и 40-й армий Юго-Западного фронта не смогли решить оперативных задач, поставленных перед ними Ставкой ВГК и командованием фронта. Согласно указаниям штаба Юго-Западного фронта план освобождения Белгорода сводился к тому, что бойцы 76-й и 226-й стрелковых дивизий сковывали врага на подступах к городу фронтальными атаками, а 133-я танковая бригада полковника В. М. Полякова (имевшая 10 исправных танков) наносила удар гитлеровцам в тыл. Но Белгород был хорошо укреплен и имел многочисленный вражеский гарнизон.
«Всего один день, 4 января, мы спешно готовились к удару. Главная надежда возлагалась на внезапность и наступательный порыв воинов. Наш комиссар Кудинов и Кулинич выехали в части 76-й и 226-й дивизий, - вспоминал начальник штаба 38-й армии генерал С.П. Иванов. - Атаку удалось начать лишь в 10 часов утра, до этого видимость была крайне ограничена. Погода стояла пасмурная, с низкой облачностью, снегопадами и дождями. При поддержке небольшого количества орудий и станковых пулеметов воины дивизий Воронина и Горбатова (76-я и 226-я - авт.) пошли вперед по раскисшей почве. Их встретил плотный прицельный огонь вражеской артиллерии... Во избежание потерь было решено приостановить наступление. Штаб Юго-Западного направления посчитал, что в неудачном ударе на Белгород повинен генерал Маслов. Он-де замешкался и упустил выгодный момент. ...Думается, что решение взять Белгород без надлежащей подготовки, с оптимистической оценкой общей обстановки на советско-германском фронте, объяснялось и особенностями стиля руководства войсками со стороны маршала С. К. Тимошенко. ...В данном случае мы не имели практически подвижных войск, чтобы осуществить молниеносный налет на город...»
В отчете штаба Юго-Западного фронта давалась оценка боевым действиям 38-й армии при овладении Белгородом: «В связи с успешным продвижением правофланговых частей 21-й армии на Обоянь, 3 января главнокомандующий Юго-Западным направлением приказал силами 226-й стрелковой дивизии 21-й армии и 76-й стрелковой дивизии 38-й армии подготовить удар в направлении Белгорода и в ночь на 5 января налетом овладеть городом. Общее руководство этой операцией возложено на командующего 38-й армией генерал-майора Маслова. ...Генерал Маслов не сумел перегруппировать дивизии и подготовить внезапный налет на Белгород, и только 5 января начал осуществлять эту задачу. Удобный момент был упущен, а противник, видимо, разгадав готовящийся удар, изготовился к его отражению, и удар успеха не имел».
В январе 1942 г. бои на территории Тимского, Медвенского и Солнцевского районов вели 2-я гвардейская, 45-я, 62-я, 293-я стрелковые дивизии 40-й армии. Пехотинцев поддерживали подразделения 1-й и 14-й отдельных танковых бригад под командованием полковников А. М. Хасина и С. И. Семенникова.
Для 2-й гвардейской стрелковой дивизии обстановка складывалась трудно. 10 января 1942 г. командующий бронетанковыми войсками 2-й армии генерал танковых войск Р. Шмидт сообщал в штаб группы армий «Центр»: «Противник... ведет наступление против фронта 55-го и 35-го армейских корпусов... Полки 528-й и 299-й дивизий, которые должны удерживаться в Солнцево, несмотря на приказ, отошли в северо-западном направлении в Любицкое... В связи с этими обстоятельствами положение со снабжением армии нельзя считать надежным. Армии требуется для этого иметь на 10 дней запаса. Армия имеет запаса на 1-3 дня. Боеприпасы, горючее и продовольствие перевозятся другими видами транспорта». В район Солнцево по железной дороге гитлеровцы из Франции перебросили 88-ю (18 тысяч солдат и офицеров) и 168-ю пехотные дивизии.
Командир 2-й гвардейской стрелковой дивизии полковник А. З. Акименко решил уничтожить подразделения 3-й танковой дивизии в Выползово. 11 января 1942 г. развернулись ожесточенные бои в районе Выползово. В поддержку боевой группы полковника А. З. Акименко из состава 293-й стрелковой дивизии был передан 1032-й полк. 14 января 875-й гвардейский стрелковый полк полковника М. И. Добровольского при поддержке 1032-го стрелкового полка майора Н. И. Завьялова и 14-й танковой бригады полковника С. И. Семенникова овладели северо-восточной частью Выползово. К исходу 16 января 395-й и 875-й гвардейские стрелковые полки полностью овладели селом. Гитлеровцы в боях понесли значительные потери - 915 убитых, 12 танков, 3 артиллерийские и минометные батареи, более 20 станковых и ручных пулеметов.
18 января 1942 г. в адрес командования 2-й гвардейской стрелковой дивизии поступило приветствие Военного Совета Юго-Западного фронта. В нем, в частности, отмечалось: «Военный Совет Юго-Западного фронта горячо приветствует гвардейцев за отличные боевые действия в районе Выползово. Вы показали образцы уничтожения фашистских варваров. Ваша слава неувядаема. Желаем новых побед!»
22 января 1942 г. гитлеровцы значительно усилили атаки на позиции 2-й гвардейской и 293-й стрелковых дивизий. 1032-й стрелковый полк, оборонявший Солнцево, потерял в бою 80% личного состава и отступил к селу Субботино. Части 14-й танковой бригады, ведя сдерживающие бои, уничтожили 6 вражеских танков. В ходе боев части 40-й армии Юго-Западного фронта несли большие потери. Так, с 20 по 25 января 1942 г. (без учета погибших бойцов и командиров 293-й стрелковой дивизии в боях за Солнцево) было убито 281, ранено 892 бойца и командира.
Командование Юго-Западного направления одновременно с наступлением 21-й армии поручило генерал-лейтенанту К. П. Подласу осуществить войсками 40-й армии удар на Щигровском направлении. 14 января 1942 г. командующий Юго-Западным фронтом генерал-лейтенант Ф. Я. Костенко и начальник штаба фронта генерал-лейтенант П. И. Бодин подписали директиву, в которой определялся план боевых действий для 21-й и 40-й армий. Подвижная группа под командованием В. Д. Крючёнкина усиливалась 1-й гвардейской стрелковой дивизией генерала И. Н. Руссиянова, 34-й мотострелковой бригадой полковника А. А. Шамшина, 1-й отдельной танковой бригадой полковника А. М. Хасина и 2-м дивизионом 4-го полка гвардейских реактивных минометов (командир полка - майор А. И. Нестеренко).
Щигровская наступательная операция оказалась полной трагизма и значительных неудач. Как отмечал в донесении штабу Юго-Западного направления генерал-майор В. Д. Крючёнкин, «Операция была спланирована поспешно. На выход частям корпуса в район Гремячка - Грачевка - Безобразово - Плотки отводилось только три дня. Суровые климатические условия, стояли морозы, достигавшие 30-38 градусов, метровые снежные заносы, отсутствие дорог для движения танков и автомобилей, ограниченное количество боеприпасов для артиллерии, отсутствие поддержки фронтовой авиацией ослабили наступательный порыв конницы». Усилия 1-й гвардейской дивизии закрепить прорыв группы В. Д. Крючёнкина не принесли успеха. «Как только дивизии корпуса устремились в прорыв, противник бросил свою авиацию с целью задержать продвижение конницы, нанося ей чувствительный урон. Обычно авиация противника появлялась в воздухе от 14 до 17 часов, неотступно висела над дивизиями корпуса, нанося им тяжелый урон... Авиация противника действовала небольшими группами от 3 до 9 самолетов. В процессе боев можно было наблюдать взаимодействие отдельных групп самолетов с небольшими гарнизонами, занимавшими населенные пункты», - указывал В. Д. Крючёнкин.
В первые дни операции наступление кавалерии, несмотря на морозы и глубокие снега, развивалось успешно. 21 января 1942 г. в оперативной сводке начальник штаба 3-го гвардейского кавкорпуса полковник И. В. Щитов отмечал, что за четыре дня боев было освобождено 44 населенных пункта. Частям 3-го гвардейского кавалерийского корпуса удалось выйти к рубежу Гремячка - Новодлинное - Курносовка Вышнеольховатое. 24 января 1942 г. генерал В. Д. Крючёнкин, подводя пятидневные итоги наступления, приказал 6-й кавалерийской дивизии идти на Шаталовку и к слободе Пригородной. Части 32-й кавдивизии получили приказ наступать на Кривцовку и Пожидаевку. Встречаясь с наступающими со стороны Новоалександровки двумя полками 5-й гвардейской кавдивизии, ударная группа 32-й кавдивизии должна была овладеть западной окраиной Щигров и районом Сныгкино. Полки 6-й и 32-й кавалерийских дивизий выполнили поставленную задачу: бои шли на юго-западной окраине Щигров и северо-западнее Сныткино. Но 25 января 1942 г. темпы наступления конницы замед¬лились: фашисты, подтянув из районов Борисовки, Секачевки танки и пехоту, вышли к Пожидаевке. Части 6-й гвардейской кавдивизии понесли большие потери от вражеской авиации и вынуждены были отходить. Воины 3-го гвардейского кавалерийского корпуса к 31 января 1942 г. отошли на исходные рубежи.
