145 / 158
дцати пяти тысяч каждогодно в российскую императорскую
Академию наук содействовать пользе и славе отечественной
на поприще литературном. Поприще, сие ныне украшено но-
вым произведением г. Гоголя под названием «Ревизор, комедия
в пяти действиях». Нельзя не отдать справедливости; точ-
нейшему описанию нравов, поставленных им на сцену лиц и
национальных наречий. Словом, по живописанию характеров
сие сочинение г. Гоголя может считаться образцовым. Это
уже и подтверждается тем восторгом, с каким оно принято
публикой, и вниманием государя императора, удостоившего
первое представление сей комедии своим присутствием».
Да, государь посетил премьеру «Ревизора», «хлопал и много
смеялся», как вспоминает один из современников, особенно в
начале спектакля, но потом хлопки и смех перестали разда-
ваться в царской ложе. Подлинная правда комедии, истинное
значение «Ревизора» начали доходить до всех. Однако не по-
этому академики в Общем собрании 17 апреля 1837 года отка-
зали учредителю премии в его просьбе. Ему вполне резонно
напомнили положение о наградах, где предусматривались пре-
мии в области литературы лишь за сочинения по теории изящ-
ных искусств и словесности. За все 34 года истории награды
среди ее лауреатов не было литераторов-беллетристов и драма-
тургов. Так, за 1837 год среди удостоенных Демидовских пре-
мий «вместо Гоголя» оказались вполне уважаемые ученые: зна-
менитый русский мореплаватель И. Ф. Крузенштерн, астроном
Ф. В. Аргеландер и военный историк Н. И. Ушаков.
Н. В. Гоголь от такого случая своего значения в русской
литературе не утратил. Для нас же интересны сохранившиеся
в его переписке высказывания об уральских богачах, оценки
их личности. Сохранилось письмо Гоголя из-за границы П. Н.
Демидову, датируемое предположительно январем-маем 1839
года, где он пишет:
«...Нет, во что бы то ни стало, но я дол-
жен вас видеть... Не зная еще ваших достоинств личных, я
вас почитал по имени, которое слилось с народностию и Рос-
сиею и осталось с ними нераздельно с вашим подвигом для
просвещения: но никогда бы я не приблизился к вам, Ваше бо-
гатство стояло передо мною рубежом, как вдруг ваш раздав-
шийся голос и ваше полное великодушия предстательство о
мне, вам неизвестном, внимание к малой крупице моего та-
ланта - все это меня трогает сильно. Это уже вам известно.
Это было одним из приятнейших моих воспоминании, какие
только вывез с собой из России».