22 / 198
солдат, понятны и те слезы, с которыми выздоравливающие
или эвакуируемые раненые оставляли сестер… Я забыл упомя-
нуть об одной из сестер, кажется, г-же Васильевой. Она забо-
лела тифом, потому что отдала больным все теплое платье, ко-
торое у нее было, чтобы покрыть их, и в заключение им же
принесла свое одеяло. Через первые два дня она слегла, а че-
рез две недели тело этой страдалицы опустили в безвременную
могилу. Стоял серый и ненастный день. Резкий ветер прони-
мал до костей и сестра, провожавшая Васильеву в могилу,
дрожала над нею в пароксизме лихорадки… «Вам бы поберечь-
ся!» заметили ей. – «Где тут беречься. Посмотрите-ка, вчера
еще сто восемьдесят тифозных прибыло… Кто за ними ходить
станет!»…
В некоторых госпиталях, где трудно было нанять прачек
для мойки больничного белья, сестры милосердия сами испол-
няли это, Бог уже знает, как находя время. Обыкновенно стир-
кою занимались болгарки, они же прислуживали и больным в
Габрове, но под зорким наблюдением сестер. Сестры шили бе-
лье из пожертвованного холста.
Раз я увидел около Плевно сестру милосердия, г-жу О., ко-
торую я знал в Петербурге в блестящей обстановке, не имею-
щей ничего общего с ее настоящими занятиями. «Чем это вы
занялись?» – Да вот заставила Гавриленку (солдат, раненный
тремя пулями) снять рубашку и стираю ее… Очень уж гряз-
на»…
А среди какой нечистоты приходилось жить самим сестрам
милосердия, и говорить нечего. Они вполне делили судьбу и
неприглядную обстановку солдата. Во Фратешти некоторое
время сестры жили на открытом воздухе в грязи. Ни постелей,
ничего не было. Потом уже все это изменилось, благодаря
уполномоченному Красного Креста Писареву, кажется.
Между сестрами милосердия было очень много из так на-
зываемых «сливок» общества. Но эти сливки в данном случае
не киснули. Напротив, они работали, убивали себя трудом и
наравне с другими ложились в ранние могилы, доказывая тем
самым, что высокие доблести жен декабристов не перевелись
еще… А каким светом появление сестры озаряло скудную и
темную жизнь больного. Сколько утешения и любви вносила
она с собою в душный и смрадный шатер! … Я еще раз повто-
ряю: мужеству этих девушек не было предела… Сестры и сами
привязывались к больным…