Картина рассказывает о юности князя Александра Ярославича.
Действие фильма разворачивается в 1238-1240-х годах, когда закончились детство и отрочество княжича и началось его самостоятельное правление в Великом Новгороде, жители которого весьма ревностно относились к своим привилегиям.
Новгородский князь Александр любим народом, но имеет и многих противников...
К этому же периоду относилась женитьба 19-летнего Александра на полоцкой княжне Александре Брячиславне и первая битва, в которой он принял участие не только как ратник, но и как полководец.
...Огромная армия Батыя угрожает нашествием с юга. Шведские рыцари замышляют крестовый поход на Русь, они засылают в Новгород шпиона. Боярская оппозиция готовит покушение на Александра, вынашивает предательский план сдачи города.
В довершение ко всему, лучший друг князя Ратмир проникся страстью к красавице-княжне и теперь может стать для Александра опасным врагом.
Князь молод, силен и храбр, но жизнь требует от него воинской доблести, дальновидности дипломата и глубокой житейской мудрости...
Основная тема картины - Невская битва, в которой князь Александр одерживает блестящую победу. Именно после этой победы князь получил прозвище Невский.
Режиссер Игорь Каленов: «Наш фильм - не плакат и не эпос, а историю о мальчике, который вступает во взрослую жизнь и учится жить по правилам, которые диктует политика. Наш фильм о том, каково это - быть одному на вершине. И при всем при том, будучи политиком, будучи военным, он умудряется сохранить милосердие и сострадание. ... Жизнь Александра не раз ставила его перед сложным выбором, и история подтвердила, что его решения, как правило, были верны. Александру приходилось выбирать между плохим и худшим. Уверен, что наше общество сегодня нуждается в исторических примерах, показывающих, что во имя решения глобальных задач приходится идти на компромиссы. Александр был сильным, умным, хитрым. Он добился того, что русское государство не было уничтожено татарами. В данном случае слово "хитрый", считаю, не должно носить негативного оттенка. Это чрезвычайно полезное качество для политика».